В статье представлены результаты исследования индивидуальных стилей обучения – характеристик мыслительной деятельности, относящихся к категории гибких навыков. Исследование с участием абитуриентов и студентов медицинского и многопрофильного вуза проводилось с целью выявления значения стилей обучения для успешного освоения образовательных программ. Показано, что существует связь между стилем обучения и эффективностью освоения образовательной программы. Выявлено, что различия в предпочитаемом стиле связаны с местом окончания средней школы и языком обучения. Студенты, обладающие высокими баллами успеваемости, применяют в обучении более эффективные когнитивные стили – конвергенцию и ассимиляцию. Обнаружено, что в медицинском университете происходит постепенное замещение непродуктивных стилей  обучения более эффективными. Результаты исследования поднимают проблему подготовленности выпускников школ к обучению в вузе. Подчеркивается важность довузовской подготовки абитуриентов и совершенствования механизмов отбора в высшие учебные заведения, поскольку существующий в данное время отбор будущих студентов посредством ЕНТ не способствует отсеву абитуриентов с неэффективными стилями обучения.